Synowie Północy 02 - Macomber Debbie - Miłość i waśń, Synowie Północy
[ Pobierz całość w formacie PDF ]
OD AUTORKI
Droga Czytelniczko,
Witaj w Hard Luck, niewielkim mieście na Alasce!
Mam nadzieję, że będziesz mi towarzyszyła w tej
przechadzce, podczas której poznamy synów północy,
ich rodziny, przyjaciół i przyszłe żony.
Nie wiem, czy kiedykolwiek spłacę dług wdzięczności
wobec pewnych osób, jak się okazuje, osób
fikcyjnych. Myślę tu o Valerie, Stephanie i o Norze,
trzech siostrach, o których pisałam w trylogii „Siostry
z Orchard Valley". (Orchard Valiey). Zarówno praca
nad poszczególnymi tomami, jak i miejsce akcji oraz
bohaterowie cyklu, wszystko to napełniało mnie
miłością i entuzjazmem. Odrębną i kto wie, czy nie
największą satysfakcję sprawiło mi wszakże przyjęcie
mojej trylogii przez Czytelniczki.
Kiedy więc Wydawnictwo Harleąuin zaproponowało mi
napisanie sześciotomowego cyklu, byłam przejęta tym
do głębi. Wkrótce potem ożyło miasteczko Hard Luck,
bracia 0'Halloranowie oraz synowie północy.
Pracowałam ciężko, lecz z pracy swej czerpałam tylko
radość. W trosce o rzetelność opisu wybrałam się
wraz z mężem w podróż po Alasce. I wiesz. Droga
Czytelniczko, czym się to skończyło? Miłością do tego
północnego stanu, do jego niezmierzonych przestrzeni,
do pełnych ciepła i osobistego uroku zamieszkujących
go ludzi, wreszcie do całej atmosfery życia w tej
najdalej wysuniętej na północ placówce naszej
cywilizacji.
A teraz zajmij. Droga Czytelniczko, wygodne miejsce
w fotelu i pozwól sobie przedstawić dumnych,
upartych i cudownych mężczyzn, synów Arktyki
i tundry, oraz opowiedzieć o tym, co się wydarzyło,
gdy natknęli się na kobiety swojego życia. Kobiety
z Południa. Dostatecznie odważne, by zmienić całe
swoje dotychczasowe życie i podjąć ryzyko miłości.
W gruncie rzeczy takie jak Ty i ja!
Debbie
DEBBIE MACOMBER
Miłość i waśń
Harlequin
Toronto • Nowy Jork • Londyn
Amsterdam • Ateny • Budapeszt • Hamburg
Istambuł • Madryt • Mediolan • Paryż • Praga
Sydney • Sztokholm • Tokio • Warszawa
Krotka historia Hard Luck na Alasce
Hard Luck, miasteczko rozciągnięte wzdłuż jednej ułicy,
leży prawie sto kilometrów na północ od kola podbieguno
wego, w pobłiżu Brooks Range. Początek dali mu Adam
0'Hałloran i jego żona Anna, którzy jako pierwsi wybudo
wali tu swoje domostwo. Adam przybył na Alaską gnany
gorączką złota, lecz działki, które nabył, nie przyniosły mu
fortuny. Niemniej O'Halloranowie, pokochawszy tą pół
nocną surową krainą, postanowili sią tu osiedlić. Mieli
dwóch synów, Charlesa i Davida. Pięcioletnią córeczką,
Emily, utracili w tragicznych i bardzo niejasnych okolicz
nościach.
Wkrótce w pobliżu domu 0'Hallorano'w zaczęły po
wstawać inne domy. Pierwsi sąsiedzi również byli poszu
kiwaczami złota, a niebawem dołączyli do nich także kupcy
i rzemieślnicy. Rodzina Fletcherów przybyła w 1938 roku
i otworzyła sklep tekstylny.
W dzień wybuchu drugiej wojny światowej Hard Luck
liczyło już prawie pół setki mieszkańców. Młodzi mężczyźni,
włączając obu 0'Hałloranów, zgłosili sią do wojska. Pier
wszy wyruszył Charles; skierowano go do Anglii. W dwa
lata później tą samą drogą przebył David. Charles poległ
niemal tuż przed zakończeniem działań wojennych. Do do
mu wrócił tylko David, przywożąc ze sobą młodziutką żonę,
Ellen, Angielką. A przecież, zanim wdział mundur, związał
sią słowem z Catherine Fletcher, dziewczyną szaleństwa
w nim zakochaną.
David natychmiast rzucił sią w wir pracy. Skończył kurs
pilotażu, służył jako przewodnik myśliwym i wędkarzom,
wybudował kolonię domków myśliwskich, a następnie ho
tel, który miał zapewnić turystom lepsze warunki pobytu.
Niestety, w połowie lat osiemdziesiątych hotel spłonął.
David i Ellen dochowali się trzech synów, chociaż zo
stali rodzicami stosunkowo późno. Charles (imię swoje
odziedziczył po stryju) urodził się w 1960 roku, Sawyer
w 1963, a najmłodszy
-
Christian - przyszedł na świat
w dwa lata później.
Hard Łuck powoli rozrastało się i w 1970 roku osiąg
nęło setkę mieszkańców. W okresie boomu naftowego wła
dze stanowe sfinalizowały budowę szkoły i budynku gminy.
Przy głównej ulicy pojawił się szyld restauracji, a wywiesił
go Ben Hamilton, eks-źolnierz, który przez wiele lat walczył
w Wietnamie. Osoba restauratora sprawiła, że lokal pręd
ko stał się ośrodkiem życia towarzyskiego w miasteczku.
Pod koniec lat osiemdziesiątych bracia O'Halloranowie
założyli lotnicze przedsiębiorstwo pasażersko-transporto-
we pod nazwą „Synowie Północy", które świadczyło naj
przeróżniejsze usługi. Piloci dostarczali i odstawiali po
cztę, zaopatrywali miasteczko w paliwo i inne niezbędne
produkty, przewozili pasażerów. Najczęściej kursowali na
linii Hard Luck - Fairbanks, najbliżej położonym miastem
z prawdziwego zdarzenia.
W chwili gdy zaczynamy naszą opowieść, Hard Luck
liczy sobie stu pięćdziesięciu mieszkańców - z przewagą
mężczyzn...
ROZDZIAŁ PIERWSZY
Więc to było Hard Luck.
Lanni Caldwell zarzuciła na ramiona skórzany plecak,
dźwignęła walizkę i ruszyła w kierunku podłużnego bara
ku, krytego falistą blachą. Tam, jak informował wielki
czerwony napis na ścianie, mieściło się biuro „Synów Pół
nocy", prywatnej linii lotniczej, obsługującej północno-
-wschodnie rejony stanu Alaska. Nazwiska właścicieli dość
często ostatnio pojawiały się w prasie, mówiono o nich
również w radiu i telewizji. Zainteresowanie dziennikarzy
wzbudziła rozwinięta przez nich kampania, której celem
było ściągnięcie do Hard Łuck, w zamian za obietnicę do
mów, ziemi i pracy, pewnej liczby młodych kobiet. Było
w tym niebanalnym pomyśle coś z dawnych akcji osied
leńczych, choć środki masowego przekazu najwyraźniej
starały się go skompromitować. Nazywano te kobiety „na
rzeczonymi za zaliczeniem pocztowym", zaś Hard Łuck
i okolice, niewątpliwie w celu przestraszenia potencjal
nych ochotniczek, „skutą lodem północą". I tu już zbyt
daleko odbiegano od prawdy, przynajmniej jeśli pisano to
na przełomie czerwca i lipca.
Na bezchmurnym niebie o barwie najczystszego błękitu
świeciło letnie słońce, może bardziej złociste niż gdziekol
wiek indziej. Tundrę zaścielał wzorzysty dywan z kwiatów,
[ Pobierz całość w formacie PDF ]